Der Elefantenmensch

(Großbritannien, USA 1980)

Originaltitel: Elephant Man, The
Alternativtitel:
Regie: David Lynch
Darsteller/Sprecher: Anthony Hopkins, Anne Bancroft, John Hurt, Sir John Gielgud,
Genre: - Drama

England 1884. Der Arzt Dr. Treves entdeckt auf einem Jahrmarkt John Merrick, der dort als grauenhafte Attraktion ausgestellt wird. Er wird der Elefantenmensch genannt, weil sein Gesicht und sein Körper durch eine furchtbare Krankheit völlig entstellt sind. Da es die schlimmste Körperdeformierung der Medizingeschichte ist, beginnt Dr. Treves sich für den Elefantenmenschen zu interessieren und holt ihn in ein Krankenhaus, wo er seine Krankheit studiert. Dabei lernt er John Merrick näher kennen und bemerkt, dass dieser sprechen kann und sogar sehr intelligent und sensibel ist - aber natürlich sehr verstört. Er holt John Merrick zu sich nach Hause und mit der Zeit schafft er es, dass der arme junge Mann in ganz England so etwas wie ein Held wird, und das erste Mal in seinem Leben ist John Merrick glücklich. Doch schlechte Menschen sterben leider niemals aus und nachdem er von einigen sensationsgierigen Menschen gequält wird, holt ihn sein ehemaliger "Besitzer" vom Jahrmarkt wieder zu sich zurück...

Nach "ERASERHEAD" ein weiteres (schwarzweißes) Highlight der Filmgeschichte von David Lynch, das übrigens auf einer wahren Begebenheit. "DER ELEFANTENMENSCH" bedeutete für David Lynch ein großer Erfolg, und großes Ansehen war die Folge. Immerhin wurde das Werk für 8 Oscars nominiert, doch leider wurde im Endeffekt keiner überreicht. Nicht einmal einer der fabelhaften Darsteller, wie zum Beispiel John Hurt als John Merrick oder der noch junge Anthony Hopkins. Im Gegensatz zu "ERASERHEAD" erzählt der Regisseur hier die Geschichte sehr gradlinig und vor allem nicht ganz so subtil, insofern sticht der Film aus dem Gesamtwerk David Lynchs als eher untypisch heraus. Insgesamt gesehen ein wunderschöner Film über Menschlichkeit im negativen und im positiven Sinne.

Die deutsche DVD von Arthaus präsentiert den Film in Deutsch und Englisch (jeweils Dolby Digital 2.0) sowie im Bildformat 2.35:1 (16:9 anamorph). Untertitel sind in Deutsch verfügbar. Als Extras gibt es eine Doku über "Joseph Merrick: Der reale Elefantenmensch", Filmographien, eine Fotogalerie sowie Trailer. (Haiko Herden)