Wir befinden uns in Shanghai und die Triaden kämpfen um die Vorherrschaft. Ma Wing Jing und sein Bruder haben ihrer armseligen Heimat den Rücken gekehrt und hoffen, hier in der großen Stadt eine neue Zukunft zu bekommen. Ma Wing Jing gerät zufällig an dem Gangsterboss Tam See und nach einem eindrucksvollen Kampf bietet dieser ihm einen Job an. Obwohl dieser erst einmal ablehnt, doch als er dessen Club besucht, kommt es zu einem erneuten Kampf, dieses Mal gegen die“Axe Gang“, die mit Tam See verfeindet ist. Tam See bietet ihm deshalb die Gelegenheit, ein Territorium zu erkämpfen. Er schafft es und wächst zum großen Mann heran, doch wer hoch hinaus will, fällt mitunter tief...
Der Film ist ein Remake des Fimes „Boxer From Shantung“ und ist von den berühmten Shaw-Brothers gedreht. Ein sehr gelungener Hongkong-Film, dem man sein gehobenes Budget ansieht. Es ist eine Mischung aus Martial-Arts-Movie, Thriller und Drama, aber alles im klassischen Asia-Look, nicht im coolen und kalten Design der Neuzeit. Das macht ihn auf der einen Seite nostalgisch, auf der anderen Seite auch wieder modern, doch in meinen Augen funktioniert die Mischung nur bedingt. Einige Albernheiten sind wieder vorzufinden, welche die Atmosphäre des Filmes leider manchmal vollkommen zerstören, die Charaktere sind nicht sehr tief ausgearbeitet, so dass die dramatischen Szenen nicht so wirkungsvoll rüberkommen, wie man es sich vielleicht gewünscht hätte und die Schauspieler sind teilweise auch schlecht besetzt. Doch trotz dieser Kritikpunkte kann „SHANGHAI HERO“ gut unterhalten, was natürlich in erster Linie an den Actionszenen liegt, die nicht nur aus Martial-Arts-Kämpfen bestehen, sondern auch aus wilden Schiessereien. Auch mit Statisten wurde nicht gegeizt und so würde ich den Film definitiv in das oberste Mittelfeld einordnen. (Haiko Herden)
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