 Die Rüstungsfirma Globotech kauft die Spielzeugfirma Heartland Playsystems auf produziert eine neue Generation von Spielzeug-Action-Figuren. Diese sind mit intelligenten Mikrochips aus Raketen versehen und können gegeneinander kämpfen. Es gibt die harten, muskelbepackten Söldner (die Commando Elite), die auf das Kämpfen programmiert sind und die häßlichen, aber netten Monster, die Gorgonites, die zum Fliehen und Bekämpfen da sind. Durch Zufall gerät ein Karton mit diesen neuen Figuren in die Hände eines Jungen namens Alan Abernathy, noch bevor sie offiziell in den Handel kommen. Der Junge stellt sie in dem altmodischen Spielzeugladen seines Vaters aus, um diese zu verkaufen. Doch schon bald befreien sich die kantigen Soldaten aus ihren Packungen und machen Jagd auf die Gorgonites. Doch leider gibt es einen Programmierfehler und die Figuren entwickeln ein unheimliches Eigenleben und terrorisieren die Familie des dortigen Spielzeugladen-Besitzers. Die Söldner machen Jagd auf die kleinen Monster, basteln sich aus allen möglichen Dingen Waffen und die Kinder der Familie schlagen sich auf die Seite der Schwachen...
Der Film hat einige gute, pädagogisch wertvolle Aussagen und setzt sich kritisch mit dem Thema „Kriegsspielzeug im Kinderzimmer" auseinander. Außerdem sieht das Kind, dass nicht der Stärkere gewinnt, sondern der Schlauere. Außerdem hinterfragt der Film, ob es richtig ist, dass sich Kinder schon so früh mit dem Töten beschäftigen. Trotz allem ist das kein „Erhobener Zeigefinger"-Lehrfilm für Kinder und Eltern, sondern ein Unterhaltungsfilm für Groß und Klein mit tiefergehenden Aussagen und natürlich tollen Spezialeffekten, die z.T. aus den Creature Shops von Stan Winston (in Zusammenarbeit mit der Spielzeugfirma Hasbro) stammen oder aus der Retorte von ILM Industrial Light And Magic. Es ist tatsächlich nicht nur ein Kinderfilm, dazu sind einige Szenen wirklich nicht gerade kindgerecht, so dass eine FSK-Freigabe ab 12 schon gerechtfertigt ist. Für die Älteren sind einige lustige Zitate aus einigen Kriegs- und Horrorfilmen eingebaut, so z.B. "APOCALYPSE NOW", "FRANKENSTEIN", "FULL METAL JACKET" oder "PLATOON" und deshalb wirken die Kriegsheldensprüche der Commando Elite erst recht wie abgedroschene Klischeesprüche. Schön sind übrigens auch das Nachbars-Ehepaar, das wohl das ganze Leben vor dem Bildschirm verbracht hat (Zitat: "Der zweite Weltkrieg ist mein Lieblingskrieg").
Der Film aus Steven Spielbergs Dreamworks Studios feierte große Erfolge in den USA (Einspielergebnis 53 Mio. $ und 5,3 Millionen Kassetten).
Die deutsche DVD von Columbia Tristar präsentiert den Film in Englisch, Französisch, Deutsch, Italienisch und Spanisch jeweils in Dolby Digital 5.1. Das Bildformat ist 16:9 Widescreen, 2.35:1 und Untertitel sind in Englisch, Deutsch, Französisch, Polnisch, Tschechisch, Türkisch, Ungarisch, Schwedisch, Finnisch, Holländisch, Norwegisch, Portugiesisch, Dänisch und Bulgarisch verfügbar. Als Bonusmaterial gibt es entfallene Szenen und Special Effects, die besten Versprecher, "Hinter den Kulissen", Trailer, Produktionsnotizen und Biografien der Schauspieler und des Regisseurs. (Haiko Herden)
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